3BECAUSE 第1話 |
意識が遠のいていく… うっすらと見える…燃え上がり続ける炎が… (そうか…俺は死ぬんだ…) 「死ぬな…善…まだ死んじゃだめだ…善…」 目が覚めると、俺は病院のベットの上にいた。 数日間ずっと眠っていたらしい。奇跡的に一命を取り留めたようだ。 "あの時"の記憶が、微かに蘇る… (そうだ…うちが火事になったんだ… 次第に苦しくなって、意識がなくなってきて…) 目が覚めて、まず始めに知らされたこと。 それは俺にとってはあまりも衝撃的な出来事だった。 "あの時"の火事で… 親父が死んだ。 |
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3BECAUSE 第1話 「炎上からの帰還者」 |
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俺の名前は "橘 善" 18歳の高校3年だ あの火事から…いや、親父が死んでから2ヶ月。 今でもまだ信じ切れねぇが、なんとか元気になってきた。 俺の母さんは、俺が小学校の低学年の頃死んじまって… うちは一人っ子だったから、家族はもう… だから今は親戚のおじさんの家に暮らしてて、そっから高校に通ってる。 「あぁ~あ…今日も学校めんどくせぇなぁ…」 どうもあの火事の日からと言うもの… 何もかもが面倒くさい。 まっ、昔から学校はよくサボってたけどな! ドン!! 誰かと肩がぶつかった。 「ってぇ~なぁ…何ボーっと歩いてんだよ」 ぶつかった男は長身で、フードを頭から被っていた。顔はよく見えない。 (なんだこいつ…?頭からフードで顔隠して…変なやつだな。 あんま関わんのはやめておこう…) 善が立ち去ろうとすると、フードの男は背中越しに話かけてきた。 「誘いは決して受けるな」 善は首を傾げた。 「はぁ……?」 「絶対受けてはならない。だが断れば… おまえは殺される」 「なっ!なんだと!?」 そう言うと、フードの男は一瞬にして善の前から、煙のように消えた。 「!!! き…消えた…」 少しのあいだ、善は動揺し続け、その場に立ち尽くしていた。 (おい、おい、おい…なんなんだよ今のは…?目の前で消えたぜ…) 摩訶不思議な光景に直面し、恐怖感にとらわれた。 が、次の瞬間にはもう怒りに変わっていた。 (俺が殺されるだ!?ふざけんなっつーの!! たたでさえこっちは数ヶ月まえ火事で死にかけてたんだぞ!! その火事で親父は死んだんだ… なんでこれ以上の不幸な目に、俺があわなきゃいけないんだよ…) フードを被った男の言葉を信じたわけではなかった。 しかし、誰もが『おまえは殺される』などと言われたら嫌な気分になるに決まってる。 あいつに言われたことを信じたわけじゃない…むしろ信じられるわけがない… けど…けど… 何か嫌な予感がする… そんな悪寒がしてやまなかった… 「ったくよぉ~…なんなんだよあいつ!おかげで一時間も学校遅刻しちまったじゃねぇか!」 それはあんま関係ない。どっちにしろ遅刻だったに違いない。人のせい。 「あぁ~ちくしょう!思い出しただけでなんか腹立ってくる!あのフードのやつ! もうフードの服着たやつ見たら全員関係なしにぶん殴ってやるぜ!!」 このあと善のまえに無関係な犠牲者が出ないことを祈っている。 やっとの思いで、ようやく学校にたどり着いた善。 ふと校門に目をやると、制服をきた一人の女の子がたっていた。 (ん!?校門のまえに誰か立ってんな…あいつも俺と同じで遅刻したのかな…? あれっ!?制服が違げぇーや。うちの学校のやつじゃねぇや。 てかあの子けっこう可愛いじゃん!) もうこの頃には、さっきのムシャクシャした気持ちなど忘れ去っていた。 どーやら善は感情の浮き沈みが激しい性格のようだ。 (しかしこんなとこであの子何してんだろうな…まっ!いっか!早く教室に行かなきゃな。) 走って学校の中へと向かう善。 その姿を、その女の子はただただ見ていた。 「…………」 そして、その子はバッグから携帯を取り出して、すぐさま電話をかけた。 「もしもし…」 「志保か。見つけたか。ヤツを。」 「えぇ…見つけました。 "橘 善"を。」 「そうか…で、ヤツとは話したのか?」 「いえ…まだ…ニヤついたバカ顔をしながら、走り去って行ってしまいました…」 「何をやっている。早くヤツとの接触をはかれ。」 「すいません…どうもあのバカそうな男が例の男とは思えませんでして…」 「間違いない。 あいつは"リミテッド"だ。 なんだ?それともおまえは俺を疑うのか?」 「めっそうもない…念のための、ご確認をしたまでです。」 「だったら早く行け。」 「はい。今すぐに。」 一方その頃 教室では… (やっべぇ~…普通に授業始まってんじゃん…そっと入ればバレないかな…) ガラガラッ。 そ~っ… 「あっ!竹中先生!遅刻した橘君がこっそり席に座ろうとしてます!」 (く、久保田!てめぇ!!) 「橘!また遅刻か!おまえいったい何分遅刻してると思ってる!」 「すいません先生…計ってませんでした」 「くだらないこと言ってる場合か。もういいから席に座れ」 クラスが笑いに包まれる。 「あははははは」 (ふぅ~…遅刻したけど、なんとか竹中を激怒させずに済んだぜ… じゃ…寝るとするか) この時の俺にはまだ分かるはずがなかった… このあと俺があんな目にあうことになるなんて… |
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第1話 "炎上からの帰還者" 完 |
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